Xiphophorus naar Artis.

Zaterdag 10 april vertrokken we om 09.00 uur vanuit Kampen om naar Artis in Amsterdam te gaan. Voor een kijkje achter de schermen van het aquarium. We waren met z’n zevenen en dat is eigenlijk weinig als je weet dat dit uitje €20,00 kostte. Daarvoor kregen we vervoer heen èn terug (natuurlijk!), entree, kijkje achter de schermen en een rondleiding .

Om 10.30 uur waren we aanwezig en na de koffie gingen we op zoek naar onze gids, die al bij de apenrots stond te wachten. Na enige algemene informatie over de dierentuin nam ze ons mee naar het aquariumgebouw. In de grote zaal zagen we links de zoutwater- en rechts de zoetwater aquaria.

Het grote aquarium met de luipaardhaaien (Triakis semiafasciata)is een echte publiekstrekker. De dieren trekken constant hun baantjes door het aquarium zodat steeds verse zuurstof hun kieuwen kan passeren. Deze soort wordt ongeveer twee meter lang en komt voor langs de westkust van de Verenigde Staten. Het voedsel bestaat uit vis, inktvis en schaaldieren. Vervolgens verlieten we de zaal door een grote deur en nadat we een trap waren opgelopen kwamen we boven en achter de grote zoetwater aquaria.

Elk aquarium stelt een zoetwater gedeelte van de wereld voor. Vele, ons bekende, vissen kwamen we tegen. Zoals bijv. een schitterende school Melanotaenia boesemani en twee zilveren arowana (Osteoglossum bicirrhosum). De vis die Roelof Eringa in zijn lezing bij ons ook liet zien. Om de dieren heen zwommen guppen maar die waren blijkbaar te klein om voor voedsel aangezien te worden. Op deze verdieping troffen we net als bij de andere afdelingen een wirwar van buizen aan die allemaal voorzien waren van bepaalde codes zodat de verzorgers weten wat er in zit, waar het water vandaan komt en waar het heengaat. Altijd makkelijk als je ergens een storing moet verhelpen!

In totaal heeft Artis zeven soorten water, variërend van verschillende soorten zeewater tot verschillende soorten zoetwater. De bassins en de aquaria bevatten samen 950m³ zeewater en 490m³ zoetwater. Toen we in de catacomben kwamen konden we zien hoe de filtering werkte. Al weer enige jaren geleden zijn er 7 gesloten circulatiesystemen geïnstalleerd; 5 voor het zeewater en twee voor het zoetwater. Alles volledig computergestuurd. In een van de bakken zagen we drijvend filtermateriaal liggen zodat bacteriën zich daar op en aan kunnen hechten. Ik had het nog niet eerder gezien. Op het water van het grootste bassin dreven een soort grote pingpongballen die werkten als isolatie!

Een groot deel van het zeewater krijgt de dierentuin uit de Golf van Biscaje. Autoschepen pompen het daar op en leveren het een paar dagen later af in de Amsterdamse Westhaven. Daar wordt het overgeladen in kleine tankbootjes die het water naar Artis aan de Plantage Muidergracht vervoeren. Autoschepen hebben voor hun stabiliteit, ballasttanks verspreid over het hele schip. In die tanks kan ongeveer 7 miljoen liter zeewater. Artis heeft hiervan maar een klein deel nodig; zo’n 100.000 liter. Het water wordt ingenomen zo dicht mogelijk onder het continentaal plat want dat water wordt meegevoerd door de Golfstroom. Het is zeer schoon en vrij van algen.

Omdat alle bakken met elkaar in verbinding staan, worden nieuwe vissen, zieke vissen en “verhuizers” in quarantaine geplaatst. Daar kunnen ze eventueel met medicijnen worden behandeld. Sinds enige jaren neemt Artis geen dieren meer over van particulieren; de risico’s zijn te groot.

Vervolgens gingen we naar een gedeelte waar een kweekopstelling stond voor de vuursalamander (Salamandra salamandra), schitterende dieren die moeilijk te verzorgen zijn.

Ze moeten wel vochtig gehouden worden maar te veel water kan leiden tot verdrinking. De diertjes eten o.a. wormen, slakken, insecten, spinnen enz.

Tenslotte kwamen we weer in de bewoonde wereld en konden daar verschillende nieuwe zeeaquaria bekijken. De kwaliteit van de getoonde bakken was goed en er werden verscheidene foto’s gemaakt. Ook zagen we dat er flink gewerkt werd in het aquariumgedeelte en daarom konden we sommige bakken, zoals de Amsterdamse gracht niet bekijken. Wel kregen we informatie over het glas dat gebruikt wordt voor de aquaria. De grootste aquaria bevatten ongeveer 140 m³ water en hebben glaswanden van 9,5 cm dikte opgebouwd uit 7 lagen om de druk te weerstaan.

We namen afscheid van onze begeleidster en gingen de rest van de dierentuin bekijken. De meeste aandacht ging uit naar de reptielen, amfibieën en insecten. Rond half vier zaten we weer in de auto en waren dus mooi op tijd thuis.

 Ik denk dat we allemaal erg hebben genoten van deze dag.

Mannen, bedankt voor de leuke en gezellige dag en Alle en Jacko, bedankt voor het rijden!

Jan